扬子惠敏

生肖与属相

中国人的十二嘎肖是一个十分有趣的古老风俗。早在东汉光武年间王充的《论衡》一书中，即按五行学说天下相生相克的关系，详细解释了寅属虎、戌属狗的道理。古人用纪年的十二地支和十二种动物相搭配，通过属相计算年龄。“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡戌狗、亥猪”，这就是十二时辰，亦称十二生肖。

鼠　居十二生肖之首，自有其故。通常的说法是十二生肖的排列，是根据动物一昼夜的出没时间而定。鼠在夜间十一时至凌晨一时最活跃，故子时与鼠相配。鼠喜聚居在人的住宅，有极强的生育能力，民间流传的老鼠偷葡萄的故事即有生殖与生命的涵义。鼠深居地下属大阴，由于大阴逢大阳为大吉的缘故，所以民间艺术中老鼠的题材皆与光亮有关，如老鼠嫁女、老鼠上灯台等等。总之民间艺术中的老鼠，是吉祥与可爱的形象。

牛　是十二生肖之一。在中国神话中有关神牛的故事很多，道家谓仙人常骑青牛。老子西游时，就乘着青牛。南方农村还在开春时家家户户贴上红纸印的春牛图，以示一年农事吉祥。据说，牛与水旱还有密切关系。有很多地方，人们将青铜的或石头的牛塑像投入河中，以此镇水，防止水患。

虎为林中的猛畜，历来被称为百畜之王。《说文》云：虎，百畜之君也。《风俗通》中说：虎为阳物。百畜之长也。虎为星枢散开而形成，白虎为四灵之一。端午节时，人们戴艾虎驱邪。有的还在小孩的额头上用雄黄画一个王字，其意在于借虎驱邪。在黄河流域，民间姑娘陪嫁品中必有一个面老虎，还有虎头鞋、虎头帽、虎头枕等。据说，带有这些东西，邪恶不敢欺身。民间还将虎作为镇墓之畜。还有绘有老虎的木版年画挂于室内镇宅驱邪。

兔　为十二生肖之一，是属兔者的吉祥物据《春秋运斗枢》记载，兔由玉衡星散开而生。兔为瑞畜，兆吉祥。兔子的寿命很长，据传有一千岁，五百岁时则全身变白。月亮在古代时称为玉兔，这给兔子增添了一层祥瑞的光环。民间认为属兔的和属蛇的结合是一种最吉利的婚配。于是，蛇盘兔的吉祥图案常被作为窗花剪贴，成为喜庆吉祥的象征。

龙　　在中国是人人皆知的神物，在所有的动物神中，龙最受人蹭爱，最具有生命力。据古代神话传说，中华民族的始祖伏羲和女娲形象的蛇身是龙的原始形，中国先祖夏后氏的领袖禹的出世与黄龙相关。因此上古图腾时代，龙就被华夏先民当作祖神敬奉。至今，在世界上仍把中国人称为龙的传人。龙的形像集中了许多动物的特点：鹿角、牛头、蟒身、鱼鳞、鹰爪，口角有须，颌下有珠。它能巨能细，能幽能明，能兴云作雨、降魔伏怪，是英勇、权威和尊贵的象征。为此被历代皇室所御用，帝王自称为真龙天子，以取得臣民的信奉。在中国老百姓心目中，龙是神圣吉祥、喜庆之物，是前进向上丰美和无所畏惧的象征。

蛇　在生肖中排列第五。在中国古代，蛇是一种被崇拜的动物，在中国的大江大河流域人们认为河神常以蛇的形式出现。因此，人们常常以戏剧性的表演来娱乐蛇神。在黄河流域广泛流传的蛇盘兔的剪纸，喻意属蛇与属兔的人结为夫妻，将会幸福美满。

马　中国人视为尊贵、祥瑞的象征。《拾遗记　周穆王》中记载，周穆王驾八王之骏巡行天下。在唐朝，马是最高统治者权威的象征。中国人十分喜爱马的矫健雄姿和奔腾向上的精神。另外，马还象征着自由自在和通向成功。

羊　中国古时与“祥”通。中国神话传说周夷王时，有五仙骑口衔禾穗的五色羊，降落交洲（广州），赠穗与州人，交州永无饥荒。五仙隐去，五羊化为五石留于交州，后广州五仙观塑有五仙五羊像，以五羊为谷仙奉祀。中国古时“羊”亦通“阳”。古人还从羊的习性上解释羊与阳的相通。正月为泰卦，三阳生于下，取其冬去春来，阴消阳长，有吉亨之像，多用于岁首祝颂。又羊狁母奶必跪膝，以报母恩，所以人称羊为孝兽。

猴　在中国的传统文化中占有一定的地位。在著名的古典小说《西游记》中，塑造了齐天大圣美猴王孙悟空的形象，从此，猴的文化，意緼更为深厚。然而，作为吉祥物，则是因为“猴”与“候”音的相谐。人们希望加官封候，为表达此种心愿，便选择猴为候的象征。

鸡　中国人视为吉祥物，认为是避邪祈福英雄威武的象征。据中国神话传说黄帝大战蚩尤之后，天帝命玄女下凡变成鸡，一到茆时即啼鸣，报太阳东升，照耀天下，使人摆脱黑暗。鸡被古人视为报晓阳明之神。相传，鸡具文、武、勇、妘、信五德。又鸡吉谐音，大鸡又称大吉，所以鸡十分受人喜爱。

狗　是生肖中第十一种动物，狗通人性，一直是人类忠实的朋友。在瑶族地区流传的有关盘坬（龙犬）的传说，相传它是瑶族的祖先。在中国北方，端午节的时侯，将纸扎的狗抛入河中，让它们驱逐恶魔。

猪　居十二生肖之尾。在古代，猪与金榜题名有关，题与蹄同音。据民间习俗，乡试的头一天有煮猪蹄给考试的人食用的习俗。熟蹄即熟题，有祝考试顺利的意思。另外，猪也意味着富足。民间常说的肥猪拱门，也是送福之意。